Temos uma concepção muitas vezes equivocada em relação à Santidade. Vemos os Santos que temos em nossas Igrejas, que, ou foram Padres, ou religiosos(as), ou eram pais que lutaram para fazer santos suas famílias.
Nesses casos vemos a Santidade tão longe que não nos atentamos também nos Santos que foram leigos. Sim, eles existem! E hoje em especial é dia de uma leiga, que mesmo analfabeta virou Doutora da Igreja. O nome dela é Caterina Benincasa, ou como a conhecemos hoje, Santa Catarina de Siena.
Voltemo-nos a este termo: O que é ser LEIGO?
Se deixarmos de considerar os membros de ordem sacra ou em estado religioso conforme reconhecido pela Igreja, todos os cristão são leigos, são aqueles “fiéis que, incorporados em Cristo pelo Batismo, constituídos em povo de Deus e feitos participantes, a seu modo, da função sacerdotal, profética e real de Cristo, exercem, pela parte que lhes toca, na Igreja e no mundo, a missão de todo o povo cristão”¹
A missão do leigo é assumir o seu papel como batizado e ser a face de Cristo para o mundo, papel esse que Santa Catarina cumpriu muito bem.
A igreja vai nos ensinar que “os fiéis leigos estão na linha mais avançada da vida da Igreja: por eles, a Igreja é o princípio vital da sociedade”. E nos convida, enquanto leigos, a compreender que não apenas somos parte de uma igreja mas que nós somos esta igreja. Isso significa ser uma “comunidade dos fiéis na terra sob a direção do chefe comum, o Papa, e dos bispos em comunhão com ele.”²
Desde pequena, Catarina tinha visões com Jesus, que a chamava para viver para Ele, entregar sua vida e sua virgindade. E assim o fez até o último suspiro de sua vida, com fidelidade, orações, penitências e muito amor.
Enquanto a Santa crescia em idade e maturidade, crescia também sua intimidade com o Seu Amado Jesus, e durante esses anos Catarina nunca sentiu o chamado para estar em uma Congregação, mas após ter uma visão do próprio São Domingos, sentiu em si o chamado para fazer parte da Terceira Ordem Dominicana e exercer o papel de leiga, sendo uma Mãe espiritual por onde ela passasse.
Só para nos ajudar a entender um pouco mais. O que seria uma “Terceira Ordem”? São justamente associações de leigos católicos vinculadas à ordens religiosas tradicionais. É comum que os membros de Ordem Terceira sejam de votos professos conforme seu estado de vida e estejam autorizados a utilizar da vestes (hábitos) daquela ordem, como sinal visível externo. Por isso nas imagens de Santa Catarina, a vemos com a indumentária, o que nos leva a crer que fosse uma religiosa, porém, falamos de uma leiga.
Muitos daqueles que a acompanhava a chamavam de Mãe pois ela bem cumpria esse lugar de aconselhar, guiar, formar e amar a cada um de seus filhinhos.
Catarina foi uma pessoa muito importante para a história da Igreja, pois ela viveu numa época muito crítica para os Católicos, uma época de cisma onde o próprio Papa (Papa Gregorio XI, século XIV) estava refugiado pois não conseguia chegar em Roma devido aos conflitos com os governantes.
Vendo, sofrendo e rezando por essa situação, a Santa foi a grande confidente e mediadora no qual escrevia cartas aconselhando o Pontífice seguindo as direções do próprio Cristo. Mas vale lembrar que Catarina era analfabeta, o que nos traz a certeza de que suas cartas só podiam ser obras do Espírito Santo.
Muitas vezes menosprezamos o nosso lugar nas Igrejas, nas nossas Paróquias, nas nossas Comunidades, achando que os únicos que sustentam a Igreja são os Padres, as freiras nos conventos, os religiosos nas clausuras, mas não... Catarina vem nos ensinar que é nossa missão de batizados, manter viva a nossa Igreja. Nós podemos chegar à Santidade independente do nosso estado de vida. Nós podemos fazer a diferença na Igreja e na sociedade, basta termos um coração disponível e aberto a vontade de Deus.
Santa Catarina de Siena foi íntima de Jesus: Em seus momentos de oração pós comunhão, por tuas Palavras, através dos Sacramentos diariamente, através das penitências e apesar de seu estado de saúde debilitado, nunca deixou isso atrapalhar o seu servir.
Que com o exemplo desta Santa tão cara para nós, possamos nos impulsionar, abraçar nossas cruzes e viver com inteireza nossa missão de leigos na Igreja e no mundo.
“O desejo de Deus é que nos santifiquemos. Tudo o que Ele nos manda ou permite tem esta finalidade.” (Santa Catarina de Siena)
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